Embryon des premiers moyens de communication, le cursus publicus, que l’Empire romain a érigé pour relier ses territoires conquis, peut être considéré comme l’ancêtre de l’institution postale. Le réseau postal constitue une très ancienne organisation commune à l’espace européen. Du XVIIIe siècle à nos jours, l’exemple du réseau postal français semble dégager trois temps successifs. D’abord, il y eut celui de la consolidation du système de transport alors en construction ; ensuite, ce fut l’essor de sa capacité de traitement d’un trafic croissant (renforcement des moyens humains et matériels) ; enfin, ce fut le temps de la diversification des actions et de la modernisation technique. Qu’observe-t-on pour les autres États européens ? A-t-il existé des similitudes dans la construction des réseaux et dans leur organisation ? En définitive, comment les Postes européennes ont-elles coopéré malgré leurs différences et leurs spécificités ? Tenu en juin 2004, ce colloque a constitué la première manifestation scientifique européenne de cette importance, regroupant des chercheurs de toutes disciplines des sciences humaines et sociales. Ils ont abordé les questionnements et les problématiques spécifiques aux organisations et au réseau, privilégiant la comparaison au sein de l’Europe.
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